إن وظيفة اللعاب تمثل أهمية كبيرة جدا في العناية بالفم والأسنان، وهذه الوظيفة تدل على عظمة الخالق في أن يبين لنا دقة الصنع والأداء
تتمثل وظائف اللعاب في :-
- الترطيب: إن اللعاب يبقي مخاطية الفم والبلعوم رطبة وهذا مهم لصحة الفم، فلولا ذلك لحدث جفاف وتقشر في المخاطية، مما يؤدي إلى غزو الجراثيم.
- التليين للمضغ والبلع: يعمل اللعاب على تليين الطعام وتطريته، فيسهل ذلك في فعل المضغ وحركات اللسان، وكذلك في تشكيل اللقمة الطعامية الطرية ليسهل انزلاقها في المريء.
- التليين للكلام: فترطيب الفم وتطريته أساسي للكلام، لأن الحركات المشتركة للسان والشفتين لإنتاج الأصوات يتطلب ذلك، فلولاه لما حصل كلام واضح، فالكلام الطويل أيضا يحتاج إلى رشفات متكررة من الماء بسبب التبخر الكبير للعاب إثناء الكلام.
- التمديد والتبريد والتسخين: إن اللعاب يسيل بغزارة كبيرة عند تناول المحاليل وبخاصة الحامضة، فيعدل من حموضتها ويمنع فعلها المؤذي، كما انه يسخن الطعام البارد ويبرد الطعام الساخن.
- يقوم بإمداد السن ببعض المعادن لتغذيته قبل بزوغه.
- يحتوي اللعاب على الكالسيوم والفوسفات اللذان يعملان على منع انحلال السن.
- تتشكل طبقة من البروتينات السكرية اللعابية التي تقلل من اثر احتكاك الأسنان.
ملاحظة : الإحساس بـ افراز اللعاب الكثير هو إحساس طبيعي وصحي ولا يدعو للقلق
